...se (e como é imenso esse "se")

Darwin se permite especular um pouco e escreve: 

[...]se pudermos imaginar um pequeno tanque aquecido, dentro do qual ,existam todo tipo de sais de amônia e de fósforo, luz, calor, eletricidade etc. e se imaginarmos que lá dentro uma reação química dá origem a uma proteína que, por sua vez, é capaz de sofrer alterações mais complexas [...]

Darwin estava "filosofando" aqui sobre a possibilidade de a primeira célula viva ter surgido a partir de matéria inorgânica. E mais uma vez ele acerta na mosca. É que a ciência de hoje parte da premissa de que a primeira forma de vida surgiu mesmo num "tanque aquecido", exatamente com Darwin imaginou um dia.